«Дело в том, что Пермь занимает удивительно счастливое место на Каме,у впадения в нее Чусовой, что она стоит в таком углу, где волею природы иэкономических причин должен был, по желанию Екатерины II или против него,сложиться центр крупнейшего значения…

…Действительно, с естественно-исторической точки зрения место прямозамечательное — как раз через Пермь проходит северная граница распространения клена, то есть евразийская тайга сменяется лиственным лесом, в ставерстах к югу уже встречается дуб, в восьмидесяти к юго-востоку начинается(под Кунгуром) лесостепь, а там и до степи недалеко. Благодаря отсутствиюздесь сплошного ледникового покрова, пересеченности местности, столкновению здесь почв подзолистой и предтеч чернозема, широкому окну в среднем Урале, дававшему простор восточной алтайской флоре, здесь столкнулисьрастения запада, юга и востока, и окрестности Перми обнаруживают наличность вдвое большего числа растений, чем более теплый и влажный Петербург. А за растениями идут земледелие и скотоводство. Первому способствует полное отсутствие валунов, второму — громадные заливные луга. Недаромже этот край всегда привлекал из России земледельцев…»

На площади большой Перми изучены более 130 археологических памятников от каменного века до позднего средневековья. На левом берегу ручья Стикс, впадающего в Егошиху у воинского кладбища, археологи обнаружили стоянку человека эпохи позднего палеолита, датируемую XVII тысячелетием до н. э.
К эпохе неолита (V-IVтысячелетия до н. э.) относятся поселения Камские Оверята (территория Кировского района) и Кокорята I (Индустриальный район). Поселение Протока I (Кировский район) возникло еще в неолите, но продолжало существовать в следующей археологической эпохе — энеолите — в IIIтысячелетии до н. э.
В бронзовом веке на территории нынешней Перми появились уникальные памятники, культурная принадлежность которых вызывает много споров среди исследователей. На правом берегу Камы, на территории современного Орджоникидзевского района, находятся Турбинские I и II могильники (XVII–XVI вв. до н. э.). На Турбинском I могильнике изучено около 200 погребений, в которых найдено множество бронзовых изделий: втульчатые копья с вильчатым стержнем, ушком и рельефным орнаментом, вислообушные топоры-кельты, украшенные рельефным орнаментом, височные кольца и браслеты. Кроме того, обнаружены нефритовые кольца и каменные орудия: изящные наконечники стрел, ножи, скребки. Материальные предметы такого типа (археологи называют его турбинско-сейминским) были распространены на обширных территориях от Китая до Южной Европы.

Загадочность турбинских памятников заключается в том, что исследователи до сих пор не смогли уверенно сопоставить с этими могильниками одновременные им поселения, словно древние металлурги рождались лишь для того, чтобы изготовить великолепные бронзовые орудия и сразу же умереть. Одним из возможных объяснений этого парадокса, или, по терминологии исследователей, турбинского феномена, может служить гипотеза, согласно которой могильники возникали в местах перевалочных баз на древних торговых путях. Дальняя торговля, еще не столько международная, сколько межплеменная, ввиду отсутствия сухопутных дорог неизбежно была привязана к рекам. И одна из таких баз располагалась около устья Чусовой, единственной реки, протекающей на обоих склонах Уральских гор.

Наиболее плотно территория Перми заселяется в раннем железном веке (VIII в. до н. э. — IV в. н. э.). Известны 11 памятников так называемой ананьинской археологической культуры (VIII-IVвв. до н. э.) в границах города и десятки — в ближайших окрестностях. Больше всего их в долине р. Мулянки и на правом берегу Камы в Кировском районе. Наиболее известны среди них городища Ермаши I и Субботинское I в Индустриальном районе, снабженные в древности высокими валами и рвами.

Следующая археологическая культура — гляденовская(IIIв. до н. э. — IV в. н. э.) — получила название по всемирно известномуГляденовскому костищу, расположенному южнее Перми, недалеко от устья р. Нижней Мулянки. В толще пережженных костей, достигавшей порой полутора метров, археологи обнаружили десятки тысяч бронзовых культовых фигурок, наконечников стрел, позднеантичные бусины, монеты среднеазиатской Кушанской империи и китайской династии Хань(I-IIвв. н. э.). В пределах Перми обнаружены останки более полутора десятков гляденовских селищ, в том числе расположенных в самом центре города, в кварталах по улице Советской.

В V в. н. э., в эпоху Великого переселения народов, территория Перми оказалась в весьма опасном районе, куда проникают теснимые кочевниками южно-уральские племена и даже группы сармат. Поэтому местное население покидает обжитые земли и переселяется в более спокойные места по Чусовой, Сылве и Обве. Здесь к VI в. формируются неволинская и ломоватовская археологические культуры. А некогда густонаселенные земли в Камской пойме пустеют. Известны лишь редкие памятники этого времени за пределами города.

К сожалению, об археологических памятниках второй половины I тысячелетия и первой половины II тысячелетия н. э. на территории города нет надежных сведений. Известно лишь, что здесь появляются племена, впоследствии ставшие основой башкирской народности.
Дописьменная история места, на котором предстояло возникнуть Перми, показывает, что оно всегда находилось на перекрестке древних путей и имело связи с самыми отдаленными краями.